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    “苏姑娘说，又一批硝石、硫磺已经从秦州起运，但最快也要十天后才能到。”高尧卿低声道，“她还说……李纲大人在朝中又遭弹劾，蔡攸等人以‘潼关大捷’为由，力主立刻与金国和亲。”

    赵旭握紧城墙的砖石：“官家态度呢？”

    “摇摆不定。”高尧卿叹息，“但茂德帝姬……据说病重。”

    赵旭心头一震。那个在深宫中坚守的少女，如今怎样了？她是否还在为这个国家担忧？是否还记得那个承诺？

    “指挥使，王将军回来了！”一个士兵在城下喊道。

    赵旭快步下城。北门外，王禀率军归来，队伍中抬着大量伤员。杨再兴被放在简易担架上，脸色苍白如纸。

    “军医！快！”

    太原最好的军医被紧急召来。检查后，老军医摇头：“伤势太重，失血过多。能不能活，看天命。”

    赵旭看着昏迷的杨再兴，想起这个年轻人请战时的眼神，想起他说“杨再兴没给靖安军丢脸”。

    “用最好的药，不惜一切代价。”他沉声道，“他必须活下来。”

    “是！”

    安置好伤员，王禀召集众将在府衙议事。

    太原府衙正堂，气氛比石岭关时更加凝重。墙上挂着巨大的城防图，上面标注着金军可能进攻的方向、守军的部署、物资的存放点。

    “太原守军一万八，加上靖安军两千，共计两万。”王禀声音沙哑，“而金军，完颜银术可的两万还在石岭关，完颜斡带的三万已到城外，总计五万。这还不算后续可能增援的部队。”

    他顿了顿：“更麻烦的是粮草。太原存粮只够全城军民两月之用。若被长期围困……”

    话没说完，但意思明确。历史上的太原保卫战，就是因粮尽而城破。

    “所以不能死守。”赵旭起身，走到地图前，“我们要主动出击，打乱金军的部署。”

    “如何出击？”一个太原将领质疑，“兵力悬殊，出城作战无异于送死。”

    “不是正面作战。”赵旭指着城外几处标记，“是袭扰。组建多支小队，利用夜色出城，袭击金军粮道、营寨、水源。让他们日夜不宁，无法全力攻城。”

    高尧卿补充：“靖安军擅长此道。在石岭关，我们曾以五十人袭扰金军大营，烧毁粮草二十车。”

    王禀沉思片刻：“此法可行，但风险极大。一旦被围，出城的小队就是有去无回。”

    “所以需要周密计划，需要城内配合。”赵旭道，“每晚派出三到五支小队，每队不超过五十人。得手即回，绝不恋战。同时，城墙上要加强戒备，随时准备接应。”

    众将议论纷纷。有人赞成，认为这是打破僵局的唯一办法；有人反对，认为太过冒险。

    王禀最终拍板：“就按赵指挥使说的办。但出城小队，需自愿报名，不得强征。”

    “末将愿往！”几个靖安军将领立即起身。

    “末将也愿往！”太原将领中也有数人站出。

    王禀看着这些视死如归的面孔，眼中闪过复杂的情绪。他想起黑松岭的惨败，想起那些永远留在那里的弟兄。如今，又要有人去赴死。

    “好。”他声音微哑，“今夜就开始。”

    当夜，子时。

    太原北门悄然开启，五支小队鱼贯而出。每队五十人，由靖安军和太原军混编，带队的是有夜战经验的将领。

    赵旭亲自送行。他给每个带队将领一个竹筒——里面是最新配制的信号火药，点燃后能在夜空中炸出红色火花，是求救信号。

    “记住，你们的任务是袭扰，不是死战。”他叮嘱道，“得手即回，安全第一。”

    “指挥使放心！”

    五支小队消失在夜色中。赵旭登上城楼，望着北方金军营寨的灯火，心中默默计算时间。

    一个时辰后，金军营寨方向传来爆炸声，接着是火光、呼喊。显然，有一支小队得手了。

    但另外四支小队呢？

    又过半个时辰，南边也传来动静。然后是西边。

    五支小队，四支成功袭扰，只有一支迟迟没有动静。

    “是孙三带的那队。”高尧卿低声道。

    赵旭心中一紧。孙三虽然勇猛，但毕竟年轻，经验不足。

    就在众人焦急等待时，远处夜空中忽然炸开一朵红色火花——求救信号！

    “接应队，准备出城！”赵旭立即下令。

    但已经晚了。信号发出的方向，很快被金军的火把包围。隐约能听见喊杀声，持续了约一刻钟，然后……归于寂静。

    当接应队赶到时，只看到一地尸体。孙三和五十名士兵全部战死，无一生还。但从现场看，他们至少击杀了三倍于己的金军，且成功烧毁了一处粮草堆。

    孙三的尸体被找到时，手中还紧握着刀，身上有十几处伤口。

    “抬回去。”赵旭声音平静，但眼中已布满血丝。

    这是太原保卫战的第一夜，也是靖安军成军以来，单次行动伤亡最惨重的一夜。

    但这一夜的袭扰，让金军付出了五百人的伤亡，烧毁粮草三十车，更重要的是——让完颜斡带意识到，太原守军并非坐以待毙。

    接下来的几天，袭扰持续不断。每晚都有小队出城，每晚都有伤亡，但每晚也都让金军不得安宁。

    到第七天时，金军终于改变战术——他们在营寨外挖了深壕，布置了更多哨兵，夜间巡逻增加了三倍。

    袭扰的效果开始下降，伤亡却在增加。

    “不能再这样下去了。”第七日的军事会议上，王禀看着伤亡名单，手在颤抖，“七天，出城一千五百人次，阵亡四百余人，重伤两百。再袭扰下去，不等金军攻城，我们自己就先垮了。”

    众将沉默。每个人都明白这个道理，但除此之外，还有什么办法？

    赵旭盯着地图，忽然道：“金军挖壕沟，增哨兵，说明他们被袭扰得不胜其烦。这是我们的机会。”

    “机会？”

    “对。”赵旭指着地图上金军营寨的位置，“他们现在注意力都在防夜袭上，白天的戒备反而可能松懈。我们可以……白天出击。”

    “白天？那岂不是送死！”

    “不是正面出击。”赵旭眼中闪过锐光，“是用火器远程打击。”

    他详细解释计划：在城墙上架设特制的大型投石机，投掷的不是石头，而是装满火油、火药的特制陶罐。射程可达三百步，刚好能打到金军前沿营寨。


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