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    大西南，连绵的群山像是一道道沉默的屏障，隔绝了繁华，也藏住了往事。

    落日像块烧红的烙铁，余晖洒在一座略显破旧、但被打扫得一尘不染的小学操场上。旗杆上的红旗被山风扯得猎猎作响，像是一团在空中燃烧的火。

    操场中央，几十个皮肤黝黑的山里娃子，正排着整齐的方阵，踢着正步。鞋子大多磨损严重，有的甚至露出了脚趾，但每一个人的眼神都亮得吓人，那是想要走出大山、想要像个男子汉一样去战斗的眼神。

    操场边，一棵老槐树下，停着一辆轮椅。

    轮椅上坐着个男人，三十来岁，脸庞线条硬朗得像是花岗岩雕出来的，只是两鬓过早地染上了白霜。一条洗得发白的旧军裤空荡荡地垂在轮椅边缘，风一吹，那两截裤管就无力地摆动着，像是两面旗帜。

    他叫夏辉。

    曾经，在西部边境的那条线上，他是让敌人闻风丧胆的“雪域狼王”。

    那是一场没有被记录在公开档案里的遭遇战。为了掩护小队撤退，他独自一人，拿着一根缴获的包铁木棍，在边境线上硬生生拖住了对面咖喱国一百多号人的冲锋。

    那一战，他打断了三十根骨头，流干了身体里一半的血。

    但最后毁掉他的，不是子弹，而是对面那种原始、野蛮且带有羞辱性质的私刑。当增援部队赶到时，他被扔在界碑旁，双腿膝盖以下被彻底砸碎，像是被丢弃的破布娃娃。

    “连长，腿保不住了。”

    军医当时那句带着哭腔的话，至今还在他无数个噩梦里回荡。

    退役那天，他拒绝了国家安排的疗养院，拿着所有的抚恤金，一头扎进了这穷乡僻壤，建了这所希望小学。

    既然这双腿废了，不能再为国戍边，那就替国家教出几个能站得笔直的好苗子。

    “一！二！三！四！”

    孩子们的喊号声稚嫩却嘹亮。

    夏辉看着他们，那双浑浊的眼睛里难得有了一丝光亮。这是他现在活着的唯一意义。

    “叮铃铃——”

    口袋里的老式电话突然震动起来，打破了这份宁静。

    夏辉愣了一下。这个号码，除了每个月民政局打来确认他还活着、以便发放残疾津贴外，几乎没人知道。

    他掏出手机，屏幕上跳动着一个陌生的号码，但这号码的归属地和加密频段，让他那双原本死寂的手猛地一颤。

    是部队。

    他深吸一口气，按下了接听键，习惯性地挺直了脊梁——哪怕他只有上半身。

    “我是夏辉。”

    声音沙哑，却透着股子金石般的硬气。
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